太阳能热水工程系统按运行方式可分为自然循环系统、直流系统和主动循环系统。根据有无换热器，可分为直接系统和间接系统。直接系统直接加热集热器中的供水，间接系统利用换热器间接加热供水，间接系统也是一个主动循环系统。

自然循环太阳能热水工程系统

自然循环系统是由传热工质内部温度梯度引起的密度差而形成的自然对流循环的热水。它结构简单，不需要额外的压力。但是，为了保证热虹吸管的扬程，储水箱应该放在集热器的上方。这是一种较为普遍和广泛应用的太阳能热水系统。

该系统结构简单，运行安全可靠，无需辅助能源，管理方便。

缺点是储热罐一定要放在集热器上方进行换热。这种自然循环方式不适用于大型太阳能热水系统。在大型系统中，集热器上方设置蓄热罐会给建筑布局和负荷设计带来很多问题。

直流系统

直流式太阳能热水工程系统是一种非循环热水系统，传热工质流经集热器加热后进入储热罐或水源。蓄热罐的作用只是储存从集热器排出的热水。直流式太阳能热水系统有热虹吸式和恒温放电式两种。

（1） 热虹吸管式

热虹吸管直流式太阳能热水系统由集热器、储水箱、补水水箱和连接管组成。补给水箱的水位由水箱中的球阀控制，使其与集热器出口（立管）的位置一致。根据接管原理，当集热器不受阳光照射时，集热器、上升管和下降管充满水，但不流动。集热器在阳光照射下，内部水温升高，在系统中形成热虹吸管压力，使热水通过上升管流入储水箱，补给水箱的冷水通过下降管自动进入集热器。太阳辐射越强，热水的温度和水量就越高。早晨太阳升起后的一段时间，热水被收集在储水箱里。这种虹吸式直流太阳能热水系统的流量具有自动调节功能，但借助水温，无法根据用户要求进行调节。这个系统很少使用。

（2） 恒温排放式

为了得到温度满足用户要求的热水，通常采用恒温直流太阳能热水系统。在该系统中，集热器出口装有测温元件，集热器进口管上的温度由温控柜控制。根据温度调节水流，保持出水温度恒定。本系统不需要补给水箱，补给水管直接与自来水管连接。系统的可靠性还取决于电动阀和控制器的工作质量。

其优点如下：

① 由于系统的补水由自来水直接供给，自来水有一定的压力，保证了系统的水循环动力，因此系统中不需要设置水泵。

② 储水罐可因地制宜放置在室内，既减少了屋顶荷载，又有利于储水罐的保温。

③ 完全避免了集热器入口的水和冷水混合。

阴天，只要有晴天，就可以得到一定量的热水。所以这种太阳能热水系统特别适用于大型太阳能热水装置，而且布局更加灵活。缺点是需要可靠的电磁阀和控制器，使得系统更加复杂。还有我们认为这些制度值得推广。在中国有一些应用。

活跃循环

主动循环太阳能热水工程系统是一种利用机械设备和其他外部动力迫使传热介质通过集热器或换热器循环的热水系统。主动循环太阳能热水系统。在本系统中，在集热器与储水箱之间的管道上设置一台水泵作为系统的水循环动力。系统设有控制装置，水泵根据集热器出口与储水箱的温差运行。水泵进口设有止回阀，防止夜间系统内的水回流造成热量损失。主动循环太阳能热水系统可以大大提高循环压力，提高热效率，实现热水系统的多功能和多控制，是一种应用广泛的热水系统形式。在大型太阳能热水工程中，普通太阳能热水器可以串联使用形成上述系统，但更常见的是，集热器用于形成各种形式的热水系统